¿Cómo puedo crecer en autonomía?

Mejorar la autonomía de una persona con discapacidad o dependiente es un trabajo de día a día. Y a veces no es una tarea fácil. Es fundamental contar con el apoyo y cariño de amigos y familiares, así como disponer de asesoramiento profesional. Hay que trabajar desde la motivación y el aliento para superar retos. Ello incidirá en una mayor autoestima y un deseo de superación mayor. Evitaremos crear expectativas muy altas que solo generarían presión y en su lugar, pequeñas metas. Y ante el logro, alabar y demostrar reconocimiento por el esfuerzo. Anticiparse a la situación y disponer de los recursos adecuados puede ser clave para enfrentarnos a una merma de la autonomía. Valorar de manera objetiva qué ayudas se necesitan en cada momento pueden aumentar la autoestima y la seguridad. Sin olvidar que hay una estrecha relación entre autonomía, dependencia y autoestima. Cada reto es importante. Posiblemente cada actividad requiera un esfuerzo adicional. Para ello, no solo el cuerpo requiere un adiestramiento adecuado sino también el estado de ánimo. Cuerpo y mente deben estar en forma. Como cuidador, familiar o amigo ¿Qué puedo hacer? Conviene recordar que nuestro deseo de ofrecer ayudar debe ejecutarse siempre que la persona con discapacidad esté de acuerdo. Según las recomendaciones de los expertos, realizar las tareas para que la persona con discapacidad no tenga que enfrentarse a ello, es una actitud errónea que solo contribuye al aislamiento y resta aún mayor autonomía. Ante la discapacidad, lo esencial es: Dirigirnos a la persona con discapacidad, no a su cuidador. Si tiene dificultades para hablar, no nos pondremos nerviosos, respetaremos su ritmo. No fingiremos haber comprendido si no es así. Seamos naturales y sencillos. Si acompañamos a personas que llevan bastones o su andar es lento, adecuaremos nuestro paso al suyo. No entorpeceremos su marcha ni la sujetaremos a no ser que nos lo indiquen. A la hora de comer, si es posible, la persona debe sentarse a la mesa a comer. Si es necesario, se utilizarán cubiertos adaptados. En caso de necesitar silla de ruedas, la silla se colocará en la mesa adecuadamente. En cuanto al vestido, es importante que las prendas sean cómodas y fáciles de poner. Así, no dificultarán la movilidad de la persona en situación de dependencia. Probablemente tengamos que adaptar el cuarto de baño si no queremos que sea un lugar peligroso. Esto implica colocar asideros en la ducha o bañera, antideslizantes o silla para la ducha, entre otros. Y para ello contamos con valiosos recursos disponibles. Como el caso de las ayudas técnicas www.ceapat.es, que ayudan a mejorar la autonomía de las personas en situación de dependencia o discapacidad. Existe una variedad amplísima en el mercado que contribuyen a facilitar el desarrollo de las actividades de la vida diaria. Tareas como asearse, vestirse, comer… hasta subir escaleras o conducir. Estas ayudas están pensadas para compensar una discapacidad y/o dependencia y brindar una mayor autonomía disminuyendo posibles limitaciones que puedan darse. Ser parte activa de la sociedad Si una persona con discapacidad y/o dependencia cuenta con el apoyo de familia y amigos que aportan seguridad y respeto, su autoestima aumenta. Mejorar la autonomía también depende de otros factores. Por ejemplo, mediante la disposición de empleo. Lo mismo ocurre cuando se participa en grupos, actividades deportivas y lúdicas. Ser parte de una red de confianza es el primer paso. “La discapacidad no te define; te define cómo haces frente a los desafíos que la discapacidad te presenta” (Jim Abbott).

Para fomentar el desarrollo de la autonomía, lo primero hay que tener en cuenta el ritmo madurativo del niño. Respetar la necesidad de independencia del niño evita los errores y perjudica el aprendizaje por lo que se generará un sentimiento de inseguridad. Apoyando su proceso de autonomía la motivación y la confianza son las bases del aprendizaje. Si el adulto le apoya en lo que hace, reconoce sus logros y valora su esfuerzo, a pesar de los fracasos, su autoconfianza y su tolerancia a la frustración se verán reforzados y, como consecuencia, su autoestima. Es importante guiarles en el inicio de las nuevas habilidades y establecer límites claros y lógicos con los que conviva el niño, así se le dará la seguridad necesaria para actuar con claridad. Ser el modelo a seguir y apoyarles hasta que adquieran la habilidad necesaria para hacerlo por sí solos, enseñar la forma de hacer las tareas y poco a poco retirar esta ayuda. Siempre apoyarles y supervisar, ayudándole cuando sea necesario pero sin imponer nuestra forma de hacer. Permitir que lo intenten, que fallen, que aprendan, sin forzar, sin obligar es permitirles crecer. Ya lo dijo María Montessori “Ayúdame a hacerlo por mí mismo”.

Para crecer en autonomía, es fundamental que los padres creen en los niños la necesidad de querer crecer y les animen a hacer las cosas por sí mismos, teniendo en cuenta su edad y madurez. Los padres deben ser pacientes y darles confianza para que se sientan capaces y crezcan en esfuerzo, fortaleza y responsabilidad. Asignar responsabilidades como limpiar una mesa, meter la ropa en la lavadora o hacerse la cama puede fazer que los niños se sientan mayores y confíen en sí mismos. Establecer horarios y rutinascontribuye a mantener un orden en la vida de los más pequeños y les enseña que en el día a día hay un tiempo específico para cada actividad. Ser ejemplo es clave, ya que los niños imitan a sus padres y querrán hacer lo que ellos hacen, incluso las tareas diarias. Es importante fomentar una comunicación fluida con los hijos y explicarles claramente qué se espera de ellos, dándoles seguridad y confianza. El desarrollo de la autonomía en los niños es un proceso gradual que requiere paciencia y se logra con el tiempo.

Elegir la ropa. Son muchos los motivos que podríamos dar para que los más pequeños puedan elegir su ropa pero, sobre todo, está una razón importante: que hacerlo les da una mayor confianza en sí mismos. Vestirse. El acto de vestirse solos también les da confianza y seguridad, favorece esa autonomía que buscamos. Juego libre. El juego libre y no dirigido por el adulto es imprescindible para el niños. Pequeñas responsabilidades. No se trata comenzar a cargarles de responsabilidades inasumibles sino de ofrecerles la colaboración en pequeñas tareas como poner la mesa en equipo, recoger el pijama o cuidar de sus juguetes. Decisiones en familia. Su opinión importa y así debemos hacérselo saber. A su altura. Disponer las cosas a su altura en casa también va a ayudarles a desarrollar la autonomía. Comer. Desde los seis meses los bebés pueden empezar a probar alimentos por sí mismos, con sus manitas. Rincón de lectura. Tener un rincón de lectura en casa también les ayuda a ser más autónomos a la hora de elegir sus cuentos e incluso, cuando empiezan a leer, por dedicar su tiempo a la lectura. Seguridad y límites. De nada sirve que queramos su seguridad si no les marcamos unos límites claros. Confianza. Por último, la confianza es vital si queremos que los más pequeños sientan que pueden hacer todo aquello que se propongan.

Para fomentar la autonomía, puedes hacer varias cosas en casa, como utilizar horarios visuales, dividir tareas y enseñarlas de forma encadenada, y iniciar juegos y retirarte gradualmente para que el niño continúe de forma autónoma. La autonomía se refleja en una mejor calidad de vida en los niños, pues son capaces de realizar acciones que enriquecen su dignidad, autoconfianza e individualidad. Si bien enseñar habilidades de autonomía se verá distinto en cada niño, de acuerdo a sus necesidades y retos; el crear y dar oportunidades y ser constante en ellas nos ayudará a que estas se vean reflejadas a lo largo de la vida y generalizadas a distintos contextos. Conforme pasan los años, los niños lograrán identificar sus propios sueños, anhelos y plantearse acciones para lograrlos. Un niño que va ganando autonomía, va aprendiendo a comunicarse y es consciente de que puede decidir cómo y cuándo hacerlo. La autonomía les permite establecer relaciones funcionales y positivas con otros y con su entorno.