¿Cuáles son los síntomas de la ansiedad en niños de 5 a 12 años?

Durante una crisis de pánico, el niño siente una gran ansiedad, que causa síntomas orgánicos. El corazón late muy rápido. El niño suda profusamente y tiene dificultad para respirar. Puede sufrir dolor torácico o sentirse mareado, con náuseas y agarrotado. Puede sentirse como si se estuviera muriendo o se estuviera volviendo loco y tiene la sensación de que las cosas son irreales. Los síntomas pueden ser más dramáticos de lo que son en los adultos. Se puede sentir preocupado por la posibilidad de sufrir otras crisis. Las crisis de angustia y las preocupaciones asociadas afectan sus relaciones y el rendimiento escolar. La crisis de angustia por lo general se produce sin ningún tipo de desencadenante específico. Pero, con el tiempo, el niño comienza a evitar los lugares que asocia con las crisis.

La ansiedad infantil es más difícil de detectar porque los niños tienen más dificultades para identificar y expresar lo que sienten. Puede aparecer en forma de cambios de conducta, emociones concretas o síntomas físicos. Son comunes el rechazo a ir al colegio, el aislamiento, los problemas de sueño, la disminución del apetito y una mayor dependencia de adultos. Algunos niños canalizan su ansiedad con rabietas, mientras que otros se vuelven reservados y callados. Los niños pueden mostrar irritabilidad, llanto fácil, inseguridad y preocupaciones excesivas sobre su rendimiento, su seguridad o la de su familia. También pueden desarrollar miedos específicos (a la oscuridad, los animales o los extraños, por ejemplo) que afecten a su rutina. Pueden aparecer dolores sin aparente causa médica, molestias estomacales, tensión muscular, dolor de cabeza y otros síntomas como palpitaciones, sudoración o sensación de falta de aire. Estos signos suelen intensificarse ante situaciones que les generan miedo, como exámenes, actividades sociales o periodos de separación de sus padres.

Si usted se pregunta si un estudiante de preescolar o de primaria esta experimentando estrés o ansiedad, estas son algunas señales que podría observar. Señales físicas de ansiedad A menudo se queja de dolores de estómago o de cabeza, aunque no exista un motivo médico para ello. Se niega a merendar o almorzar en la guardería o en la escuela. No usa baños a menos que sea el de la casa. Es incansable, inquieto, hiperactivo o distraído. Empieza a temblar o a sudar en situaciones intimidantes. Constantemente tensa los músculos. Tiene dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido. Llora mucho. Es muy sensible. Se irrita o se enoja sin ningún motivo claro. Teme cometer errores, incluso pequeños. Tiene ataques de pánico. Se preocupa de cosas que ocurrirán en un futuro lejano. Se preocupa o siente temor cuando lo dejan en algún lugar. Tiene pesadillas frecuentes acerca de perder a uno de sus padres o a un ser querido. Pregunta constantemente “¿y si...?”. Evita participar en actividades en clase. Permanece en silencio o preocupado cuando se espera que trabaje con otros. Se niega a ir a la escuela. Se queda solo durante el almuerzo o el recreo. Evita situaciones sociales con otros niños. Constantemente busca la aprobación de sus padres, cuidadores, maestros y amigos. Dice “¡no puedo hacerlo!” sin un motivo real. Tiene berrinches o crisis.