El rechazo social a niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad empeora su condición, sobre todo antes de los 8 años de edad. Los niños con TDAH tienden a ser menos atractivos como compañeros de juego, debido a sus problemas para mantener la atención en las normas, estar alertas ante las ideas de los otros niños y una comprensión limitada del concepto de los turnos. Los niños pequeños con TDAH podrían experimentar más problemas para socializar con sus compañeros, lo que puede contribuir a que los síntomas empeoren. El ciclo entre los síntomas y los problemas sociales parece reducirse a medida que los niños crecen. Aunque hace mucho que sabemos que los niños con TDAH tienen un riesgo más alto de rechazo de sus compañeros, es sorprendente que un rechazo más temprano parezca conducir a unos mayores síntomas de TDAH, lo que sugiere una relación bidireccional entre los síntomas del TDAH y el funcionamiento social. Los niños con los síntomas más graves de TDAH también experimentaban el mayor nivel de rechazo de parte de sus compañeros de clase. Cuando los niños cumplieron 8 años, ese ciclo de rechazo por parte de sus compañeros y de empeoramiento de los síntomas ya no parecía existir.