¿Qué es la terapia de apoyo emocional?

La psicoterapia apoyo, o terapia de apoyo, tiene por finalidad restaurar el equilibrio emocional y psicológico del paciente eliminando los síntomas que generan malestar en el menor tiempo posible. La terapia de apoyo proporciona un periodo de aceptación para enfrentar sentimientos de culpa, vergüenza y ansiedad, así como la frustración o presiones de la vida hasta el momento no manejadas. La finalidad de la psicoterapia de apoyo se basa en la ayuda al restablecimiento rápido del paciente tras una situación que ha inducido un desequilibrio emocional o social. En este sentido, su objetivo primordial es la recuperación al estado anterior, independientemente de que pueda existir otro tipo de problemática emocional de base anterior. La finalidad es volver a un nivel de estabilidad lo más cercano al habitual. Adicionalmente, se intenta reducir el impacto de factores externos perjudiciales. La psicoterapia de apoyo es el método más habitual de tratamiento psicoterapéutico en los casos en los que es necesario un restablecimiento rápido, lo más ajustado a lo que ha sido la vida del paciente.

La psicoterapia de apoyo se fundamenta en el psicoanálisis, aunque está orientada a tratar gran diversidad de pacientes y cuadros clínicos. Su área de intervención es más amplia que la de las otras dos psicoterapias psicoanalíticas mencionadas. Se centra en buscar el alivio del sufrimiento del paciente y en reestructurar su personalidad. Se trata de un tipo de intervención centrada en tres objetivos fundamentales: posibilitar la expresión de sentimientos, reforzar las defensas y contener la ansiedad. La psicoterapia de apoyo hace énfasis en movilizar las fortalezas del paciente para aumentar su autoestima. Usa las defensas adaptativas y las estrategias de afrontamiento del paciente de un modo positivo, para que éste se enfrente mejor a su situación o crisis vital. La indicación depende de la situación clínica específica, más que del tipo de psicopatología. Se suele considerar que cuanto más grave sea la crisis y mayor sea la fragilidad del paciente, mayor apoyo requerirá el mismo. La terapia que planteó inicialmente Sigmund Freud fue la cura tipo psicoanalítica, terapia donde el paciente se tumbaba en un sillón o diván y expresaba imágenes mentales e ideas que pasaran por su mente bajo las indicaciones del psicoanalista. La psicoterapia de apoyo se suele utilizar en una serie muy amplia de trastornos y tipologías de pacientes.