¿Qué hay detrás de una persona autoexigente?

La autoexigencia surge de la combinación de las presiones externas junto con el miedo hacia lo incontrolable. La autoexigencia tiene que ver con el miedo a la incertidumbre, porque una forma de intentar tapar este miedo es asumir metas difíciles de alcanzar, con el fin “falso” o casi imposible de querer controlar la situación. Las normas que vamos aprendiendo a lo largo de nuestras vidas se pueden traducir, o no, en presiones. Todo depende de cómo uno interiorice los mensajes que se le presenten desde las diferentes fuentes externas, que son las siguientes: Sociedad, Cultura, Educación Familiar, Educación Escolar, Relaciones sociales, Eventos que nos han marcado. Cuando uno genera autoexigencias que le interfieren en su vida, los presenta como “debo” o “tengo que”. Se diferencia de los valores en que estos son flexibles, elegidos libremente y más basados en la compasión; si un día “fallamos” no ocurre absolutamente nada porque entendemos que somos humanos.

La autoexigencia destructiva se define como la tendencia a imponer metas extremadamente altas acompañadas de una autocrítica excesiva y una falta de tolerancia hacia los errores propios. Quienes la padecen suelen medir su valor personal exclusivamente en función de sus logros, generando una insatisfacción constante, incluso cuando alcanzan sus objetivos. Las causas de la autoexigencia destructiva pueden estar relacionadas con diversos factores, como la educación y crianza, factores sociales y personalidad perfeccionista. Las personas que crecen en entornos donde solo se valora el éxito suelen desarrollar la necesidad de validación externa. Frases como «Podrías haberlo hecho mejor» o la falta de reconocimiento por el esfuerzo pueden sembrar las bases de la autoexigencia. Vivimos en una sociedad que premia la productividad y el éxito, y las redes sociales muestran constantemente vidas perfectas que refuerzan la idea de que debemos ser mejores en todo momento. Las personas con rasgos perfeccionistas tienden a ser más vulnerables a la autoexigencia destructiva, ya que asocian su valor personal con la calidad de su desempeño. La autoexigencia destructiva convierte cada error en una prueba de incapacidad personal. La autoexigencia pasa a ser destructiva cuando no permite disfrutar los logros, se acompaña de pensamientos negativos recurrentes, genera ansiedad constante e impide establecer límites saludables entre trabajo y descanso.

Una elevada autoexigencia puede tener muchos motivos e historias de vida detrás. Muchas veces, cuando empezamos a atender con más detalle a esta voz autoexigente nos damos cuenta de que nos recuerda a ciertas personas o momentos de nuestra vida. Esto es lo que en psicología se conoce como introyección y lo que ocurre es que incorporamos o hacemos nuestras las creencias o pensamientos de personas significativas. Puedo sentir que soy un fracaso porque mi padre me lo decía siempre. También ocurre a menudo que la autoexigencia es una forma de autoprotección. Es decir, puedo decirme a mí mismo que no sea débil o que no muestre fragilidad porque entonces alguien podría hacerme daño. La autoexigencia guarda mucha relación con la autoestima, ya que en la medida en que yo me autoexijo demasiado o de una forma agresiva me estoy maltratando y eso no es quererse a uno mismo. A la inversa, muchas veces no conseguimos sentir amor hacia nosotros mismos y entonces intentamos cambiarnos y ser de otra manera poniéndonos objetivos poco realistas.