¿Cómo saber si la presión alta es por estrés?

El estrés puede aumentar temporalmente la presión arterial: por ejemplo, algunas personas sufren aumentos breves de la presión arterial cuando visitan al médico. Afortunadamente, estos picos de presión suelen ser demasiado fugaces como para amenazar su salud. Pero cuando la agitación emocional se convierte en una forma de vida, su presión arterial puede experimentar un ascenso peligroso y a largo plazo. El aumento del riesgo de depresión o ansiedad persistió incluso después de controlar otros factores de riesgo de hipertensión, entre ellos: edad, sexo, raza, educación, tabaquismo, consumo de alcohol, presión arterial diastólica y sistólica inicial e índice de masa corporal. Es posible que las hormonas producidas cuando estás emocionalmente estresado puedan dañar tus arterias, lo que lleva a una enfermedad cardíaca. También es posible que la depresión pueda causar un comportamiento autodestructivo, como descuidar la toma de medicamentos para controlar la presión arterial alta u otras enfermedades cardíacas. La depresión y el estrés a menudo llevan a las personas a fumar, beber en exceso y ganar peso, comportamientos que definitivamente pueden promover la hipertensión y las enfermedades cardíacas. Los expertos sospechan que la ansiedad y la depresión ponen al cuerpo en alerta constante, lo que genera tensión en muchos sistemas orgánicos.

El estrés puede contribuir a los factores de riesgo de la presión arterial alta, como una dieta inadecuada y el consumo excesivo de alcohol. Cuando nos enfrentamos a una situación estresante, podemos sentir malestar emocional. Nuestro cuerpo puede reaccionar mediante la liberación de hormonas del estrés en la sangre. Estas hormonas hacen que el corazón lata más rápido. También contraen los vasos sanguíneos para que llegue más sangre a los músculos y, así, tener más fuerza para reaccionar ante la causa del estrés. Esto se denomina respuesta de “combatir o huir”. Estos cambios elevan temporalmente la presión arterial. Cuando la reacción de estrés desaparece, la presión arterial vuelve a su nivel anterior a la situación estresante. La relación entre el estrés y la presión arterial alta, también conocida como hipertensión, continúa estudiándose.

Estrés: Los altos niveles de estrés pueden generar un aumento temporal, pero notable, de la presión arterial. Controla el estrés. Practica técnicas saludables para sobrellevarlo, como la relajación muscular y la respiración profunda. La presión arterial muy alta puede causar algunos síntomas, como dolor de cabeza, mareos o sangrado nasal con más frecuencia que lo normal. Pero estos signos usualmente no aparecen hasta que alcanzan una etapa grave. Cuando estos signos aparecen, la presión arterial alta podría poner en riesgo la vida. Como generalmente no hay síntomas, es importante medirse la presión arterial regularmente. Si tienes presión arterial alta, asegúrate de hablar con tu médico acerca de tomar las siguientes medidas: Consume mucho potasio. Reduce el consumo de grasas saturadas y totales. Reduce la sal en tu dieta. Trata de mantener un consumo de sal de 1,500 miligramos por día. Muchos alimentos ya contienen mucha sal. Observa el contenido de sal de los alimentos procesados, como las sopas enlatadas o las comidas congeladas. Mantén un peso saludable. Si tienes sobrepeso, bajar aunque sea solo cinco libras puede reducir la presión arterial. Haz ejercicio regularmente. Limita tu consumo de alcohol. Eso significa una bebida por día para las mujeres y las personas mayores de 65 años, y dos por día para los hombres. No fumes.