La naturaleza es una gran maestra de emociones. Todo lo que sentimos se puede ver en la naturaleza. Apoyarnos en ella para entender el microcosmos de nuestro interior es de una gran ayuda. En la naturaleza todo cambia y se renueva, como la vida misma. Como nosotros mismos. Observar la naturaleza, disfrutarla y aprender de ella nos ayuda a comprender y regular nuestras emociones y a conectar con nosotros mismos. El contacto con la naturaleza nos ayuda también a conectar mejor con las otras personas. Cuando los participantes vieron escenas de la naturaleza, las partes del cerebro asociadas con la empatía y el amor se iluminaron. En general, todos sabemos que el entorno puede aumentar o reducir nuestro nivel de estrés, lo que a su vez afecta a nuestro cuerpo. Lo que vemos, escuchamos, experimentamos en cualquier momento cambia no solo nuestro estado de ánimo, sino también el funcionamiento de nuestros sistemas nervioso, endocrino e inmunológico. El estrés de un entorno desagradable puede hacer que nos sintamos ansiosos, tristes o impotentes. Esto, a su vez, eleva la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la tensión muscular y suprime el sistema inmunológico. Un entorno agradable invierte eso. Estar en la naturaleza, o incluso ver escenas de la naturaleza, reduce la ira, el miedo y el estrés y aumenta los sentimientos placenteros. La exposición a la naturaleza no solo nos hace sentir mejor emocionalmente, sino que contribuye a nuestro bienestar físico, reduciendo la presión arterial, el ritmo cardíaco, la tensión muscular y la producción de hormonas del estrés. La naturaleza tiende a resultar en niveles circulantes reducidos de las hormonas del estrés adrenalina y cortisol y el marcador inflamatorio inmunoglobulina A. También se asocia con presión arterial más baja, mejor “afecto” (o experiencia emocional a corto plazo), atenuación del “estrés percibido” después eventos estresantes de la vida y niveles más bajos de ansiedad y depresión a corto plazo. La naturaleza nos ayuda a sobrellevar el dolor. Debido a que estamos genéticamente programados para encontrar fascinantes a los árboles, las plantas, el agua y otros elementos de la naturaleza, las escenas de la naturaleza nos absorben y nos distraen de nuestro dolor e incomodidad. Además, pasar tiempo en la naturaleza aumenta nuestra capacidad de prestar atención. Debido a que los humanos encuentran la naturaleza inherentemente interesante, podemos enfocarnos en lo que estamos experimentando en la naturaleza. Esto también proporciona un respiro para nuestras mentes hiperactivas, refrescándonos para nuevas tareas.