¿Qué importancia tiene el sueño para la regulación emocional?

Cuando dormimos poco, nuestro umbral emocional está más bajo. Tenemos más dificultades para regularnos emocionalmente y aumenta la probabilidad de reaccionar de manera más impulsiva. El cansancio y la baja energía que tenemos al dormir mal hacen que tendamos a tener una mirada más catastrofista y “rumiemos” más, es decir, le demos vueltas a pensamientos o problemas sin llegar a conclusiones. Se ha visto que dormir mal contribuye a tener trastornos de la ansiedad. Además, la propia ansiedad dificulta el sueño, pudiendo generarse un círculo vicioso. Estar irritable o reactivo dificulta establecer relaciones significativas. Además, el aplanamiento afectivo causado por la falta de sueño también disminuye nuestra empatía, siendo menos capaces de comprender el punto de vista del otro. Dormir mal impide reflexionar bien y reduce nuestra creatividad, una cualidad muy relevante para buscar alternativas a un problema y tomar decisiones. La exposición a la luz que emiten las pantallas puede llegar a afectar mucho a la capacidad de dormir. Si no te duermes, sal de la cama: Si llevas 20 o 30 minutos en la cama sin lograr conciliar el sueño, especialmente si te notas nervioso/a, es mejor que salgas. Y, cuando empieces a tener sueño, vuelve a la cama. Esto ayudará a tu cerebro a asociar la cama con dormir. Espero que te haya ayudado a darle al sueño la importancia que tiene y dejar de ponerlo el último de la lista de prioridades de tareas diarias.

El sueño adecuado constituye una necesidad fisiológica fundamental. Factores cotidianos, como la carga académica, las tareas domésticas o el trabajo nocturno, contribuyen a que algunas personas se priven de las horas de sueño recomendadas, lo que genera consecuencias negativas en la salud, el estado y la inteligencia emocional. Así, se concluyó que el sueño reparador es crucial para un desarrollo saludable, y su falta puede afectar tanto la salud física como la regulación emocional, comprometiendo el bienestar integral de las personas. Se destacó que el sueño adecuado es fundamental. Un examen de la relación de los hábitos del sueño con la regulación emocional, se identificaron patrones claves en los hallazgos. La falta de sueño afecta a nuestras emociones y nuestra rutina diaria. La somnolencia diurna y su relación con la inteligencia emocional en estudiantes universitarios.

El sueño es una pieza fundamental en el procesamiento emocional. Durante la fase de sueño REM, el cerebro procesa experiencias emocionales y reduce la carga emocional de los eventos negativos. El sueño desempeña un papel clave en la regulación de neurotransmisores que afectan nuestro estado de ánimo y nuestra capacidad para manejar el estrés. La falta de descanso también impacta la amígdala, una estructura cerebral implicada en la respuesta emocional, provocando reacciones exageradas ante situaciones cotidianas. Mayor sensibilidad al estrés: la falta de sueño incrementa la producción de cortisol, la hormona del estrés, lo que dificulta la regulación emocional. La privación del sueño tiene consecuencias severas en la salud mental. Algunos de los efectos negativos incluyen: Mayor riesgo de enfermedades mentales: la falta crónica de sueño está asociada con un mayor riesgo de padecer ansiedad y depresión. La falta de sueño altera el funcionamiento del cerebro, provocando respuestas emocionales exageradas y aumentando el riesgo de padecer trastornos psicológicos. Adoptar buenos hábitos de sueño es una estrategia clave para mejorar el bienestar emocional y mantener una mente equilibrada.

Del mismo modo, se ha encontrado como la privación de sueño afecta al funcionamiento de las emociones, influyendo así en la regulación emocional de las personas. Dentro de las alteraciones del estado de ánimo, existe una gran asociación con problemas de ansiedad y depresión, es decir, se observa como los desajustes del sueño influyen en el desarrollo y agravamiento de los síntomas de ansiedad y del bajo estado de ánimo. Un tema que está generando debate entre la comunidad científica es el impacto de la vida “moderna” sobre el desajuste del sueño. La calidad del sueño es el resultado tanto de procesos biológicos como de factores individuales relativos a los hábitos de las personas. En los últimos años, una de las variables que ha obtenido gran relevancia como factor de prevención de problemas psicológicos tales como la ansiedad y el bajo estado de ánimo, ha sido la Higiene del sueño. La Higiene del sueño está dirigido a la modificación de hábitos en la persona, así se han propuesto varias pautas de actuación y recomendaciones para la Higiene del sueño, entre las más destacadas se encuentran: La identificación de las necesidades individuales a la hora de conocer la cantidad de horas necesarias para el descanso. La utilización de estrategias propias y rutinarias como la utilización del agua caliente por la noche o establecer un momento de calma y relajación antes del momento de irse a dormir. El desarrollo de una rutina monótona y regular a la hora de establecer el momento del sueño, es decir, intentar establecer una misma hora para el momento de sueño. Evitar los estimulantes, tanto alimentarios como pueden ser la cafeína y bebidas energéticas, como también la utilización de luz y pantallas antes del momento de sueño. Conservar el lugar de sueño para esta única actividad evitando así realizar otras actividades en el lugar de descanso. Es importante que el lugar de descanso no se utilice para otras actividades.

El sueño reparador es fundamental para mantener un equilibrio emocional y cognitivo. Durante las horas de descanso, nuestro cerebro realiza importantes procesos de consolidación de la memoria, resolución de problemas y regulación emocional. Un sueño insuficiente altera la capacidad del cerebro para gestionar las emociones de manera eficaz. Las personas que no duermen lo suficiente tienen más probabilidades de experimentar reacciones emocionales desproporcionadas frente a situaciones cotidianas. Por otro lado, un sueño de calidad permite que el cerebro procese las emociones del día y las reorganice de forma adecuada. Las personas que duermen lo suficiente son más resilientes frente al estrés y tienen un mayor control sobre sus reacciones emocionales.

Expertos en sueño han destacado la importancia del descanso para la regulación emocional y también para tener una mejor respuesta ante situaciones potencialmente estresantes. Un buen sueño favorece un buen estado de ánimo y contribuye a la correcta regulación de las emociones. Un periodo de sueño consolidado produce una menor activación de la amígdala, lo que se traduce en una menor respuesta emocional ante circunstancias estresantes. Dentro del sueño, el sueño REM, que representa el 25 por ciento del ciclo de sueño y en la que se tienen sueños más vívidos, juega un papel fundamental en la correcta gestión emocional. El sueño, y especialmente el sueño REM, después de una experiencia emocional adversa, son muy importantes para un recuerdo adecuado del evento. El sueño REM se asocia con la activación de la amígdala, el hipocampo y la corteza prefrontal, todos ellos circuitos claves para el procesamiento emocional y la consolidación de la memoria. La calidad se mide sobre todo por cómo se siente el sujeto después de dormir. Si se encuentra recuperado al despertarse y de buen humor durante el día, eso significa que ha descansado bien. Una mala calidad del sueño, por el contrario, se va a ver reflejada en un fallo de los procesos cerebrales que tienen lugar durante el sueño y que promueven la sensación de bienestar al despertar.