¿Cómo afecta el agradecimiento a la salud mental?

Estudios recientes indican que experimentar gratitud aumenta el afecto positivo, la satisfacción con la vida y el comportamiento prosocial, inhibe los comportamientos de hostilidad y conduce a mejorar el apoyo social y el bienestar durante las etapas de transición de la vida. Varios estudios sugieren que la gratitud puede estar relacionada con la salud de varias maneras: disminuyendo el nivel de estrés, los síntomas depresivos o la ansiedad ante la muerte, mejorando la calidad del sueño, favoreciendo el crecimiento postraumático, previniendo el suicidio, promoviendo conductas saludables y, incluso, mejorando el funcionamiento cardíaco. Los beneficios observados de la gratitud invitan a utilizarla como herramienta para mejorar nuestra salud física y psicológica. En tres célebres estudios realizados por Emmons y McCullough se observó que inducir un estado de gratitud a través de ejercicios de gratitud autoguiados conduce a beneficios emocionales, físicos o interpersonales.

La investigación en psicología positiva ha demostrado que la gratitud tiene varios beneficios significativos para la salud mental y el bienestar general. Reducción de los síntomas de ansiedad y tristeza: La gratitud ayuda a cambiar el enfoque de nuestras preocupaciones y temores hacia aspectos que consideramos más positivos de nuestra vida. Poner el foco en las cosas que agradecemos, en vez de en las que nos resultan problemáticas, reduce los sentimientos de ansiedad y tristeza. Además, ayuda a enfrentar las adversidades de una manera más calmada. Al integrar la gratitud en nuestra vida diaria, no solo mejoramos nuestra salud mental, sino que también transformamos nuestra relación con nosotros mismos y con el mundo que nos rodea. La gratitud nos invita a celebrar el presente y reconectar con la alegría y satisfacción. Al final, el acto de agradecer nos enriquece, brindándonos una perspectiva más amable y compasiva tanto hacia nuestra propia vida como hacia las vidas de los demás. La constancia de este ejercicio ayuda a entrenar tu mente a experimentar un aumento notable en su bienestar general y optimismo. La meditación de gratitud implica dedicar un tiempo para reflexionar profundamente sobre las things por las que te sientes agradecido. La gratitud por las pequeñas cosas incrementa nuestra conciencia y aprecio por el momento presente. Te invitamos a hacerlo una vez terminado el día, antes de dormir, te ayudará a calmar la mente y descansar profundamente por el bienestar del agradecimiento. Mejora del sueño: Las personas que practican la gratitud antes de dormir, repasando lo que agradecen, tienden a dormir mejor y más profundamente debido a la calma que produce. Fortalecimiento de las relaciones: Mostrar aprecio por las personas en nuestras vidas puede fortalecer nuestras relaciones y fomentar conexiones más profundas y significativas. Expresar gratitud hacia los demás hace que las personas se sientan valoradas y apreciadas. Aumento de la resiliencia: Si es posible, trata de identificar un aspecto positivo en situación desafiante que enfrentes. Pregúntate qué has aprendido o cómo has crecido a partir de esta experiencia. Esta práctica puede ayudarte a desarrollar una perspectiva más positiva frente a las adversidades, fomentando la resiliencia.

La gratitud puede ser un rasgo de carácter, un sentimiento, una virtud y un comportamiento, el significado que recibe va a depender de cada persona y del contexto en el que surja. Algunas de las investigaciones llevadas a cabo que evalúan cómo afecta la gratitud a las personas que la practican como algo consciente en sus hábitos y en su día a día, encuentran los siguientes beneficios: Presentan menos sentimientos asociados a soledad o aislamiento, además de disminuir la probabilidad de tener depresión o agotamiento y mejoras a la hora de combatir con eventos traumáticos. Niveles más altos de emociones asociadas al bienestar. Generemos acciones y pensamientos de gratitud empezando por los más pequeños de la casa, pues es un gran beneficio para su salud mental. Es un ciclo de retroalimentación puesto que esa gratitud te hace sentir más feliz, te conecta pues con pensamientos más positivos y esto hace que quieras interactuar/relacionarte más con las personas incrementando las experiencias sociales positivas con los demás. La acción de agradecer libera una gran cantidad de serotonina en nuestro cerebro, hormona que está relacionada con la felicidad y bienestar, afectando directamente al Sistema Nervioso Central y volviéndonos más pacíficos. Además, el agradecimiento también estimula las vías cerebrales para la liberación de la hormona conocida como oxitocina, la cual favorece el afecto, la tranquilidad y disminuye los niveles de ansiedad. Cuando nuestro cerebro identifica que algo bueno sucede y somos agradecidos por ello, se libera también otra hormona que recibe el nombre de dopamina, relacionada con las sensaciones placenteras. Por eso las personas que manifiestan gratitud, viven con un nivel elevado de emociones positivas, una gran satisfacción por la vida, vitalidad y optimismo.

La gratitud es un aspecto esencial de la salud mental que puede afectar a nuestro bienestar general. Las investigaciones han demostrado que practicar la gratitud puede reducir el estrés, la depresión y la ansiedad y mejorar la calidad del sueño, la autoestima y la felicidad en general. La gratitud es una emoción positiva que implica reconocer y apreciar las cosas buenas de nuestra vida. Cuando expresamos gratitud, nuestro cerebro libera dopamina y serotonina, dos importantes neurotransmisores que regulan nuestro estado de ánimo y nuestras emociones. Estas sustancias químicas pueden ayudarnos a sentirnos más felices, más contentos y menos estresados. Se ha demostrado que practicar la gratitud reduce los niveles de estrés y ansiedad. Un estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology descubrió que los participantes que llevaban un diario de gratitud durante tres semanas presentaban niveles de estrés más bajos y eran más optimistas sobre el futuro. La gratitud también puede mejorar la calidad de nuestro sueño. Un estudio de la Universidad de Manchester descubrió que los participantes que escribían las cosas por las que estaban agradecidos antes de irse a la cama dormían más y tenían mejor calidad de sueño que los que no lo hacían. La gratitud también puede ayudar a aumentar nuestra autoestima. Un estudio publicado en el Journal of Applied Sport Psychology descubrió que los deportistas que expresaban gratitud tenían mayores niveles de autoestima y estaban más motivados para alcanzar sus objetivos. Practicar la gratitud también puede ayudarnos a ser más resistentes ante la adversidad. Un estudio publicado en el Journal of Personality and Social Psychology descubrió que las personas más agradecidas tenían mayor capacidad de recuperación y eran más capaces de afrontar acontecimientos traumáticos.

Tomarse el tiempo para sentir gratitud puede mejorar su bienestar emocional al ayudarlo a sobrellevar el estrés. Las primeras investigaciones sugieren que una práctica diaria de gratitud también podría beneficiar al cuerpo. Por ejemplo, un estudio encontró que la gratitud estaba vinculada a menos signos de enfermedad cardíaca. Practicar gratitud es parte de un conjunto de habilidades que su equipo de investigación alienta a las personas a practicar. Se ha demostrado que estas habilidades ayudan a algunas personas a aumentar sus emociones positivas. Su equipo está tratando de comprender mejor cómo un aumento diario en las emociones positivas puede ayudar a las personas a sobrellevar el estrés y mejorar su salud mental y física. “Practicar estas habilidades le ayudará a lidiar mejor con lo que sea que tenga que enfrentar”, explica Moskowitz. “No tiene que estar pasando por un gran estrés en la vida. También funciona con el estrés diario que todos tratamos. En última instancia, puede ayudarlo a ser no solo más feliz sino también más saludable.” Cuando convierte la gratitud en un hábito habitual, puede ayudarlo a aprender a reconocer las cosas buenas de su vida a pesar de las cosas malas que puedan estar sucediendo. Moskowitz dice que cuando se está bajo estrés, es posible que no note todos los momentos de emoción positiva que experimenta. Con su programa de investigación, está tratando de ayudar a las personas a ser más conscientes de esos momentos de sentimientos positivos. Y sentirse agradecido puede ayudar a mejorar tanto su mente como su cuerpo.