¿Por qué es importante relacionarnos con la naturaleza?

Relacionarse con la naturaleza es un fuerte estímulo cognitivo y psicomotriz del desarrollo infantil y la mejor oportunidad para jugar, explorar los límites del mundo y de uno mismo y reforzar el sentimiento de pertenencia positiva al mundo que le rodea. La naturaleza es un entorno que refuerza los vínculos afectivos, donde nada está estructurado bajo patrones sexistas o clasistas. Jugar al aire libre en un ambiente natural enseña a compartir y a poner en perspectiva a niños y niñas respecto de su lugar en el mundo y de las ventajas que el mundo natural ofrece al mundo humano. Experimentar los ciclos y cambios de la naturaleza, de la luz, del aire, del agua y del cielo no sólo es divertido y enriquecedor, también favorece las habilidades cognitivas y tiene un efecto positivo sobre el bienestar emocional y físico, promueve la actividad física, mejora la respiración, previene el sobrepeso, y estimula la psicomotricidad de niños y niñas.

Vivir en armonia con la naturaleza es ser consciente de que vivimos en un planeta, llamado Tierra. Nosotros los “seres humanos” somos sus habitantes. Vivimos en ella y nos pertenece, por ser el lugar donde habitamos. Pero nosotros no dominamos la Vida y lo que hacemos al habitar la tierra es convivir. La vida la ofrece la Naturaleza. Ella, la Naturaleza es un ser que ama, protege o acomete para defenderse. Vivir en armonia con la naturaleza es uno de los valores que nos identifica, que ahonda en nuestra creencia de que es probable y apetecible la proporción armónica humano-naturaleza, nos da salud y calidad de vida con respecto al medio ambiente. Es ineludible recuperar y encarecer la herencia que podemos dejar a nuestras generaciones futuras: un medio ambiente limpio, con ricos recursos naturales, manejados con normas de sostenibilidad ecológica, en el cerco del desarrollo humano señalado por la consideración a la vida, el bienestar común, la paz y la consonancia con la naturaleza. En Baúl de Algodón apostamos por la visión de promover una vida más saludable y ayudar a hacer un mundo sostenible y solidario pensando en generaciones futuras.

La naturaleza es importante porque nos provee de agua y aire, sin embargo, durante las últimas décadas hemos contaminado estos dos elementos tan imprescindibles. La OMS estima que 7 millones de personas mueren cada año por la contaminación del aire. La restauración de ecosistemas con gran biodiversidad, como bosques y humedales, es una solución, ya que estos ecosistemas ayudan a limpiar la contaminación atrapando las toxinas del aire en sus hojas. Es necesario recordar que lo que hacemos en la red de la vida, nos afecta directamente a nosotros y siempre estamos mejor cuando vivimos en sintonía con la naturaleza. Un gran número de estudios ha demostrado que pasar tiempo en la naturaleza mejora la salud física, el bienestar mental y la felicidad. El contacto con la naturaleza tiene muchos beneficios, como mejorar el estado de ánimo o reducir la ansiedad. Además, el tiempo que pasamos con la naturaleza también mejora nuestras relaciones sociales, haciéndonos más amables y comunitarios. Por otro lado, algunas de las experiencias más asombrosas de nuestra vida ocurren cuando estamos inmersos en la naturaleza. La flora y la fauna son vitales para la subsistencia del planeta y del ser humano. Un ecosistema sin la presencia de árboles, daría lugar a una escasa concentración de oxígeno, necesario para que todo ser vivo se desarrolle. La naturaleza nos proporciona nuestra comida, pero nuestro sistema de alimentación se basa en monocultivos, animales confinados o alimentos procesados que son muy dañinos para el suelo, los animales y la vida marina. La apuesta por una agricultura regenerativa es la mejor opción para cuidar del planeta. La naturaleza es esencial para la flora y la fauna, y necesitamos ecosistemas equilibrados para que prosperen las especies y plantas con biodiversidad. La naturaleza es necesaria para la salud y el bienestar humano, y es importante que nos involucremos en preservar la naturaleza, no solo por nosotros, sino por las futuras generaciones. La contaminación por residuos ahoga a los ecosistemas y provoca la pérdida de biodiversidad, por lo que pequeños gestos como el reciclaje pueden hacer mucho por la naturaleza.

Estar cerca de la naturaleza nos ayuda a mantener la salud física, mental y espiritual. Todos los seres humanos tenemos una conexión neurobiológica con la naturaleza. Estar en contacto con ella nos proporciona bienestar físico y mental. La naturaleza es increíble y tiene muchas maravillas para ofrecernos. Estar en contacto con ella nos ayuda a recargar energía y relajarnos, por lo que es el mejor remedio cada vez que necesitamos ordenar nuestros pensamientos y recuperar la serenidad. Un paseo por la ciudad o descansar en casa no consigue los mismos resultados que salir a caminar, disfrutar de una siesta en el pasto, ir a la playa a tomar un poco de sol, sentir la neblina en la cara, etc. Cuanto más tiempo, más natural y aislado sea el entorno, mejores son los resultados. Estar en un medio natural, lejos del ruido, del consumismo… tiene un gran efecto saludable. Nuestras relaciones con el medio ambiente tienen que ser respetuosas para mantener las funciones vitales que éste nos da a todos los seres vivos del planeta. Debemos devolverle a la naturaleza todo lo que nos da. Tomemos conciencia de lo importante que es que la cuidemos para así permitirnos dejar salir a ese yo primitivo y disfrutar de los beneficios de la misma.

Cuidar de la naturaleza es como cuidar del hogar en el que se vive, pero también del propio cuerpo. Porque cuando se habla de proteger el planeta, uno se refiere al cuidado que merece el aire que se respira o los alimentos que se comen. La naturaleza forma parte de un todo, aunque apenas se sea consciente de ello, aunque se piense que no es imprescindible. Sin embargo, para el ser humano lo es, por lo que los pequeños gestos pueden convertirse en grandes victorias. Cualquier acto influye en el futuro y, cuanto antes se sepa, antes se empezará a cambiar y a mejorar el destino del planeta. Cuidar el medioambiente es imprescindible si se quiere asegurar la supervivencia de la especie humana. De ella depende que las personas sigan con vida, pues se alimentan, beben y viven de ella y de todos sus recursos. El resto de seres vivos tampoco podrían vivir si no fuera por el buen estado de la naturaleza. Los animales, las plantas y todo aquello que proporciona alimento, abrigo y oxígeno a los seres humanos dependen de ella. El equilibrio ecológico es esencial para que el planeta funcione de la manera correcta. Esto se consigue solo con el respeto hacia la naturaleza. Solo existe un planeta, no existe un plan B que permita subsistir al ser humano si este deja de tener recursos. Por ello, hay que actuar cuanto antes si se quiere tener a mano todo lo que es necesario para sentirse bien y cubrir todas las necesidades diarias.

Numerosos estudios señalan la importancia que tiene el contacto con la naturaleza para el desarrollo integral de los niños. La naturaleza les brinda muchas posibilidades de aprendizaje tanto a nivel cognitivo, motriz y emocional. Les fortalece el sistema inmunológico, les ayuda a desarrollar la imaginación y la creatividad, les hace ser más tolerantes a la frustración, mejora la autoestima y confianza en uno mismo, les habla del respeto, y fortalece las relaciones con su entorno social. El contacto con la naturaleza tiene tantas ventajas, y es, poniéndolo en práctica. La naturaleza es un parque de atracciones que no podemos inventar, excelente medicina y aula de aprendizaje. El contacto con ella mejora la salud, la capacidad de atención, el desarrollo, motor y cognitivo, la autonomía, la seguridad, el respeto por ella y la adquisición de valores. La naturaleza nos ofrece una cantidad tan elevada de estímulos que el contacto con ella hace que el niño se encuentre en un espacio abierto, donde observar los procesos que ocurren, pero también un estímulo para sus neuronas, para sus emociones. Una experiencia vital que permite al niño sentir y medirse a sí mismo de forma diferente a como lo hace en la ciudad. Debemos aprovechar lo que la naturaleza nos brinda, espacios de desarrollo cognitivo, social y emocional. En el campo es fácil trabajar la tolerancia a la frustración, si llueve te mojas y te aguantas, si te tropiezas o estás cansado mientras estás por el monte debes aguantar y continuar. Tener que sortear piedras en el camino, caerse y levantarse para continuar adelante. Pero también la empatía y el respeto mediante el contacto con los animales y las plantas, o la serenidad y la calma que exigen la observación y la contemplación. Se desarrollan muchas habilidades de forma fácil y natural.

La gente encuentra consuelo en muchos sonidos de la naturaleza. Un metaanálisis examinó los beneficios para la salud de la exposición a sonidos naturales en parques nacionales y descubrió que estaban relacionados con la reducción del estrés y las molestias, la disminución del dolor y la mejora del estado de ánimo. Los sonidos del agua fueron los que más mejoraron el estado de ánimo, mientras que los sonidos de los pájaros fueron los que más redujeron el estrés y las molestias. La ausencia de ruido y las cualidades reparadoras de los espacios verdes fomentan la atención plena e interrumpen la rumiación perjudicial. A su vez, la exposición reduce el riesgo de trastornos de ansiedad y depresión. La inhalación de compuestos orgánicos volátiles como el limoneno y el pineno mientras se está en un bosque puede disminuir la fatiga mental, inducir la relajación y mejorar el rendimiento cognitivo y el estado de ánimo. Incluso unos pocos minutos al aire libre pueden mejorar el estado de ánimo y la función cognitiva. Acordarse de aprovechar las pequeñas oportunidades y empaparse de tiempos más largos cuando sea posible puede ayudar a la mente, el cuerpo y el espíritu. Si puedes encontrar entornos que no exijan tu atención directa y que estimulen tu atención indirecta, podrás recuperar la atención y la energía mental. Cuanto más puedas tomarte descansos y adentrarte en la naturaleza, mejor. Lo que es especialmente prometedor es lo dinámico que es el impacto del aire libre en nuestro cerebro. Incluso si la naturaleza no ha formado parte de la vida de alguien, nunca es tarde para añadir experiencias de naturaleza a tu vida para mejorar el bienestar.