¿Cómo funciona la terapia centrada en la compasión?

La Terapia Focalizada en la Compasión es un enfoque desarrollado por el psicólogo inglés Paul Gilbert para tratar pacientes con altos niveles de vergüenza y auto-crítica, cualidades que están a la base de una gran diversidad de trastornos psicológicos. Supone un enfoque integrador que bebe de diversas fuentes: la psicología evolutiva, teorías de apego, neurociencia, terapia cognitivo-conductual, psicología profunda y mindfulness. Es una intervención centrada en tratar a la persona con coraje, consciencia y bondad. Este enfoque terapéutico se puede utilizar como un tratamiento independiente en muchos casos, pero también se puede utilizar para apoyar e integrarse con otros métodos de tratamiento, especialmente los que proceden de las mismas raíces cognitivo-conductuales.

La Terapia Centrada en la Compasión, CFT, conlleva diferentes aspectos, una parte que se enfoca en cómo abordamos nuestro sufrimiento habitualmente para empezar a comprenderlo realmente. Para ello, vamos a necesitar competencias como por ejemplo, la forma en que prestamos atención y el modo en que experimentamos nuestro contacto con la angustia, es decir, cómo la toleramos y cómo la entendemos empáticamente sin juzgarla ni criticarla. Otra parte se centra en tratar de promover la sabiduría necesaria para saber cómo ser verdaderamente útiles. La ayuda real requiere el desarrollo de la sabiduría, entender la naturaleza del sufrimiento antes de estar bien preparados para trabajar con él. La CFT incluye implícitamente otras herramientas que utilizamos en consulta como la Teoría del apego, la Neurociencia Afectiva, la Terapia de los Sistemas de la Familia Interna y la Teoría Polívagal. El enfoque se centra en generar y cultivar la capacidad para calmarnos, enraizarnos y experimentar seguridad, conexión y afiliación para crear las competencias y fortalezas imprescindibles para afrontar el material traumático tan temido. La CFT es una terapia integradora que utiliza muchas estrategias de intervención basadas en la evidencia. Estas incluyen el diálogo socrático, el descubrimiento guiado, la identificación de conductas de seguridad, el foco en la evasión y la exposición, el encadenamiento de inferencias, la reevaluación, la conciencia del cuerpo y las emociones y el entrenamiento de la respiración, las prácticas de imaginería, el apoyo a la maduración y el mindfulness. Características propias de la CFT: Psicoeducación de nuestro complejo cerebro, modela la regulación del afecto, con especial atención a la afiliación y el sistema nervioso parasimpático. Se centra de manera específica en las funciones y formas completas de la autocrítica y las emociones autoconscientes, enfatizando las diferencias entre los diferentes tipos de vergüenza y culpa. Desarrolla motivos, competencias e identidades centradas en la compasión como sistemas de organización interna. Utiliza la identidad propia como medio de organizar y desarrollar los motivos y las competencias compasivas. Trabaja con los miedos, bloqueos y resistencias a la compasión, los sentimientos positivos y, especialmente, las emociones afiliativas. Descubrimos que es una manera de liberarnos del sufrimiento y de aprender a tolerar lo que no podemos cambiar. Cuando aprendemos a generar en nosotros una motivación sabía, fuerte y compasiva, y luego a anclar esa motivación en el centro de nuestro sentido del yo, constatamos que trae consigo la sabiduría necesaria para gestionar las crisis de la vida, haciendo que nos orientemos hacia nuestro propio sufrimiento y el de los demás de modos muy distintos. El camino hacia nuestro yo, sano y pleno comienza por observar desde ese lugar de calma repleto de la visión compasiva de nuestra existencia y de la de los demás.

La terapia centrada en la compasión es un enfoque terapéutico desarrollado por el psicólogo británico Paul Gilbert. Esta terapia se basa en un modelo evolutivo y bio-psico-social. Así, conceptualiza la compasión como una motivación prosocial, caracterizada por la sensibilidad al sufrimiento propio y ajeno, y con un compromiso activo para aliviar y prevenir dicho sufrimiento. El objetivo central de la CFT es ayudar a las personas a cultivar la compasión. Esta habilidad se entrena en tres direcciones fundamentales: desde los demás, hacia los demás y hacia uno mismo. Este enfoque se ha mostrado especialmente eficaz en abordar problemas psicológicos relacionados con la autocrítica y la vergüenza. Los estudios realizados muestran que la CFT ha sido útil en el tratamiento de diversas dificultades de salud mental, incluyendo depresión, trastorno bipolar, ansiedad y trastorno obsesivo-compulsivo.

La CFT postula que los humanos tenemos al menos tres sistemas diferentes de regulación de las emociones: un sistema de amenaza y autoprotección, que genera ira, disgusto o miedo para protegernos; un sistema de impulso y excitación, que nos motiva a buscar recursos externos como pareja, comida y estatus; y un sistema tranquilizador y de seguridad social, que se activa cuando nos sentimos lo suficientemente tranquilos y contentos como para ya no vernos obligados a buscar recursos externos. Los desequilibrios entre estos tres sistemas pueden provocar enfermedades mentales y/o procesos de pensamiento y comportamientos desadaptativos, teoriza la CFT. El objetivo de la CFT, entonces, es corregir este desequilibrio en los sistemas de regulación de las emociones. El objetivo de CFT es reemplazar los sentimientos de hostilidad e inseguridad hacia uno mismo con compasión y comprensión, para que los pacientes puedan comenzar a calmarse, aceptar el consuelo de los demás y generar sentimientos de satisfacción y seguridad.

La terapia centrada en la compasión es una modalidad terapéutica desarrollada por el psicólogo Paul Gilbert a inicios de los años 2000 basándose en los principios de la psicología evolutiva y del desarrollo, las Neurociencias, la psicología social, la terapia cognitivo-conductual y la filosofía budista. Se enfoca en enseñar a las personas a desarrollar la compasión y la autocompasión para ayudarlas a regular su estado de ánimo, promoviendo la autoaceptación y una sensación de seguridad y autoconfianza. La terapia de la compasión postula la existencia de tres sistemas básicos que intervienen en la regulación emocional, de manera que trabaja en la percepción de las amenazas, los impulsos y la motivación, así como en las necesidades de autoprotección, satisfacción y seguridad. Su principal objetivo es equilibrar esos sistemas para evitar los comportamientos o pensamientos desadaptativos que pueden conducir a la aparición de trastornos mentales. El psicólogo Russell L. Kolts propuso un modelo basado en cuatro fases del tratamiento: Relación terapéutica, Comprensión compasiva, Mindfulness y Prácticas de compasión. En la primera fase, el objetivo es crear un entorno seguro y acogedor donde la persona se sienta a gusto para que pueda entablar una relación con el terapeuta que facilite el posterior curso del tratamiento. En la segunda etapa, el terapeuta comienza a ayudar a los clientes a ver sus emociones y sentimientos a través del prisma de la compasión. En la tercera fase, el terapeuta trabaja con el cliente para que desarrolle una atención plena, de manera que logre relacionarse con sus emociones, pensamientos o sucesos sin juzgarlos. En la última etapa, se anima al cliente a cambiar su voz crítica y recriminatoria por un diálogo interior más amable y compasivo.

La terapia centrada en la compasión CFT es una modalidad de terapia desarrollada por Paul Gilbert destinada a generar una motivación compasiva y emociones dirigidas al cuidado en los pacientes, así como a desarrollar cierta clase de equilibrio emocional. En la tradición budista, se dice que el pájaro de la sabiduría tiene dos alas, una de ellas es la atención y la otra es la compasión. La compasión tal y como se entiende en el campo del Mindfulness y la psicoterapia no tiene nada que ver con la lástima o la superioridad, sino que se vincula a la apertura y sensibilidad al sufrimiento y motivación para reducirlo o prevenirlo. Según Paul Gilbert, hay dos aspectos que se derivan de la definición que hemos visto. Por un lado, el coraje de acercarse al sufrimiento, de aceptar aquellos que no nos gusta, aceptar nuestras reacciones. Por el otro, la habilidad de intentar aliviar y prevenir el sufrimiento. El esquema que guía la terapia es un modelo de 4 capas, en el que aparecen escalonadas las fases de la terapia. El reto consiste en introducir equilibrio entre los tres sistemas que hemos visto. Cada uno de ellos tiene su función, pero lo que sucede en este tipo de sociedad en la que vivimos es que se produce una predominancia del sistema de logro unido al sistema de amenaza. El objetivo final de esta terapia no es otro que conseguir que los pacientes se alejen de formas de estar en el mundo centradas en las amenazas y les acerquen a una perspectiva amable, sabia y confiada.