¿Cómo empiezan los TCA?

El origen de los trastornos alimentarios es muy complejo y nunca responde a una única causa. Algunas veces un suceso puede desencadenar el inicio del problema como puede ser el fallecimiento de un familiar o amigo, una ruptura sentimental o un comentario desafortunado, pero ese suceso no es la causa: es sólo el disparador de una vulnerabilidad que arrastraba la persona de forma silenciosa desde tiempo atrás. Las dietas hipocalóricas tienen un efecto sobre el cerebro que modifica los comportamientos y el estado físico y psicológico de la persona. La sobrevaloración de la imagen y la delgadez, la exposición a modelos poco realistas, la asociación publicitaria de alimentación con emociones positivas, la promoción del consumismo desmesurado y la intolerancia a la frustración, la minusvaloración de la mujer… son factores que se relacionan con la insatisfacción con la propia imagen corporal y la tendencia al uso de la comida como estrategia para regular emociones. Detrás de los síntomas se encuentran habitualmente una autoestima inestable, excesivamente dependiente de logros y/o aprobación, un excesivo perfeccionismo, problemas de auto-afirmación en las relaciones personales, dificultades para la regulación emocional.

Son muchos los factores que intervienen en su aparición. Son trastornos de origen multifactorial. Existen factores de tipo genético, psicológico, sociocultural, familiar y personal. De entre estos factores encontramos factores precipitantes y predisponentes. La interacción entre ambos suele generar una insatisfacción corporal que desemboca en un deseo de adelgazar. Pueden aparecer en cualquier edad, aunque la adolescencia es la etapa de mayor riesgo para presentar estas enfermedades. La mayor incidencia se produce entre los 12 y los 18 años, pero cada vez nos encontramos con casos que tienen una edad de inicio más baja, en torno a los 8 o 9 años. La presión social para adelgazar, las redes sociales, la necesidad de ser aceptado y la preocupación por un ideal estético delgado asociado al éxito social, familiar y profesional podrían ser factores que explicaran esta mayor vulnerabilidad fisiológica a presentar un TCA de las mujeres jóvenes.

Los trastornos de la conducta alimentaria son patologías que aparecen de manera progresiva. La persona se va cerrando cada vez más a su círculo de amigos. Tendencia a la soledad, la tristeza y la melancolía. Aumenta obsesívamente las horas de estudio y de otras actividades útiles. Procuran no coincidir con la familia a la hora de comer. Muestran gran resistencia a comer cantidades habituales que van disminuyendo progresivamente. Se obsesionan en contar calorías. Aparecen restos de comida en lugares inusuales. Empiezan a querer cocinar el menú de la familia y/o cocinar su comida. Beben mucha agua antes de realizar las ingestas. Cortan los alimentos en mil trocitos. Comienzan dietas de adelgazamiento sin necesidad o sin control por especialista. Eliminan alimentos que anteriormente estaban en su repertorio alimentario. Se realizan visitas constantes el baño después de las ingestas. Empieza a faltar comida en casa. Aumentan de manera excesiva el ejercicio físico con la única intención de perder peso. No paran de moverse a lo largo del día realizando múltiples actividades. Muestran desconfianza e insatisfacción respecto a sí mismos si no tienen el cuerpo perfecto. Castiga a su cuerpo sintiéndose mal con este. Excesiva sumisión a los mensajes de los medios de comunicación en relación al peso, figura y dieta. Comparaciones constantes con el aspecto físico de otras personas. Se pesan y/ o miran al espejo con frecuencia de forma obsesiva. Presentan cambios llamativos en el estado de ánimo. Las personas que las conocen las describen raras, distintas, como si no fueran las de siempre. Impulsividad, no piensan las cosas antes de actuar. Sumisión y/o irritación cuando los demás no hacen lo que él/ella quiere. Preocupación por la probabilidad de fracasar. Inseguridad respecto a su futuro personal.